Bisher haben wir nur Bücher und Software aus dem direkten Umfeld des Themenbereiches LAMP (Linux-Apache-MySQL-PHP) empfohlen. Die aktuelle Buchempfehlung ist daher etwas ganz besonderes: “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” von Joscha Feth beschäftigt sich wie der Titel schon verrät mit dem Zusammenspiel zwischen PHP und dem vektororientierten Grafik- und Animationstool Flash von Macromedia.
Flash bietet neben den bekannten netten Effekten und Animationen eine Vielzahl von interaktiven Anwendungsmöglichkeiten. Durch die integrierte Scriptsprache Actionscript ist es möglich, interaktive animierte Webanwendungen wie Webshops, Internetspiele, Videoarchive und vieles mehr zu entwickeln. Durch bestimmte Features und Tools ist es nun möglich, das clientseitig interpretierte Flash und die serverseitige Scriptsprache PHP zu kombinieren. Eben genau mit diesem Thema beschäftigt sich Joscha Feth in seinem Buch. Natürlich kann ein Buch, das sich mit der Integration zweier solch unterschiedlicher Technologien beschäftigt, nicht beide von Grund auf erklären. Wer sich aber ein wenig mit PHP und Flash auskennt – evtl. schon mal ein kleines Script oder eine Flash-Animation mit Actionscript-Unterstützung erstellt hat – findet in diesem Werk eine gute Anleitung zur Erstellung umfangreicher integrierter Anwendungen. Alles Codes und Beispiele sind auf der beiliegenden CD enthalten und können somit direkt ausprobiert werden. Hervorhebenswert ist noch ein weiteres nettes Feature dieses Buches: Da es bei einigen Scripten, die in “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” behandelt werden zu Problemen mit den Safe-Mode-Einstellungen des Servers kommen kann, hat der Autor einen Sponsor gefunden, der jedem Käufer des Buches einen kostenlosen Webspace-Account für ein Jahr bereit stellt. Auf diesem Account laufen dann alle Scripte des Buches.

Joscha Feth setzt in “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” gewisse grundlegende Kenntnisse von Flash und Actionscript sowie in PHP vorraus. Dennoch findet er einige einleitende Worte zu unserer beliebten serverseitigen Scriptsprache. Es geht um die übliche PHP-Entstehungsgeschichte, Beschaffungsmöglichkeiten und Installation von PHP.
Unmittelbar nach dieser kleinen Einleitung geht Feth schon zu seinem Kernthema über: Der Integration von Flash und PHP. Vorrangig wichtig erscheint ihm hier natürlich der Austausch von Daten zwischen beiden Welten. Der Autor erläutert an dieser Stelle eine Anzahl von Funktionen und Scripten, die dazu dienen, Daten von PHP Scripten in Flash-Filme zu übergeben, diese dort aufzubereiten und weiterzuverarbeiten. Auch der umgekehrte Weg wird erläutert. Die Anweisungen und Erklärung werden jeweils mit einem kleinen Beispiel untermauert, das das soeben Erlernte veranschaulichen und vertiefen soll.
Grundlage einer erfolgreichen Webanwendung sind oft effiziente Datenbanksysteme. Da PHP prädestiniert ist für die Zusammenarbeit mit dem relationalen Datenbankmanagementsystem MySQL und auch Flash über eine Schnittstelle zu MySQL verfügt widmet Feth diesem Thema ein Kapitel. Anschließend weist er auch auf die korrekte Umgangsweise und serverspezifische Problemstellungen mit PHP und Flash hin. Auch Cookies können in beiden Sprachen behandelt werden. Hierzu erfährt der Leser in einem weiteren Kapitel mehr.
Neben der Behandlung des Themas „XML mit Flash und PHP“ kommt in “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” natürlich auch die „serverseitige Erzeugung von Flash-Inhalten“ nicht zu kurz. Immerhin stehen PHP hier mit der Funktionssammlung Ming und der libswf zwei mächtige Werkzeuge zur Verfügung, die zumindest theoretisch das eigentliche Entwickungstool Flash überflüssig machen. Mit ihnen kann PHP dynamisch und ganz individuell Flash-Filme erzeugen. Der Autor widmet sich aber auch einem klassischen Entwicklungswerkzeug zu diesem Thema, dem „Swift-Generator“.
Zum Abschluss erfährt der Leser noch etwas über neue Funktionen und Möglichkeiten in Flash MX und über die Funktions- und Klassensammlung flash.inc.php, die der Autor zum besseren Umgang mit Flash innerhalb von PHP entwickelt hat.

Die Integration von PHP und Flash ist seit geraumer Zeit ein sehr stark nachgefragtes Thema. Immerhin sind beide Sprachen in ihren Bereichen jeweils die Technologie der Wahl und haben in den letzten Jahre sehr stark an Bedeutung gewonnen. Dieser Nachfrage trägt Joscha Feth mit “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” Rechnung. Sein Buch ist ein gelungenes Werk, das die Vorteile beide Welten ganz besonders in Hinblick auf deren Zusammenspiel sehr gut herausarbeitet. Der Autor hält sich dabei konsequent an seine Themenvorgabe, sodass der versierte Leser viel Wissenswertes aus “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” ziehen und viel Neues erlernen kann. Aufgrund seiner langen Erfahrung auf diesem Gebiet bringt Feth auch stets Anstöße und Beispiele, die sich in seiner eigenen Praxis bewährt haben. Wer etwas über die Integration von PHP und Flash lernen will ist mit “Dynamische Webseiten mit Flash und PHP” daher bestens bedient – nicht zuletzt wegen des kostenlosen PHP-Webspace!